La Finlande a conclu le tour préliminaire du Championnat mondial junior de l’IIHF 2025 avec une victoire de 3-0 sur la Finlande mardi après-midi à Ottawa. Ce résultat maintient la Lettonie au quatrième rang dans le Groupe A. Les Lettons affronteront les gagnants du match en soirée opposant la Tchéquie à la Suède, jeudi en quarts de finale.

Pour la Finlande, le résultat fait en sorte qu’elle devra attendre quelques heures avant de connaître son sort. Si le Canada ou les États-Unis gagnent leur match en temps réglementaire en soirée mardi, la Finlande terminera deuxième et jouera contre la Slovaquie en quarts de finale. Si le Canada gagne en prolongation ou en tirs de barrage, les Finlande termineront aussi au deuxième temps. Toutefois, si les États-Unis gagnent au-delà du temps réglementaire, la Finlande terminera troisième et jouera contre les perdants du duel opposant la Tchéquie à la Suède.

La Finlande a remporté ses huit matchs à vie contre la Lettonie dans l’histoire du Mondial junior.

 

La Lettonie est sortie et a offert une performance égale à ce qu’on a vu d’elle depuis le début du tournoi, minimisant les risques et jouant bien en défensive, s’appuyant sur le travail du gardien Linards Feldbergs pour garder le pointage serré. Comme dans le match contre les États-Unis, la Lettonie a accordé le seul but de la période initiale. Konsta Helenius a fait du gros travail pour sortir la rondelle du coin, puis a effectué une belle petite passe à Benjamin Rautiainen devant le but. Il a forcé Feldbergs à se commettre avant de soulever la rondelle dans le but ouvert alors que le gardien était au sol et incapable de stopper le disque.

La Lettonie n’a eu qu’une bonne occasion de marquer sur un avantage numérique. Markuss Sieradzkis a placé la rondelle devant le filet sur le bâton d’Eriks Mateiko, mais Petteri Rimpinen a fermé la porte pour réaliser un bel arrêt.

La deuxième période a été une reprise de la première à l’exception que les Lettons n’ont pas profité d’une véritable occasion de marquer malgré leurs 12 tirs. Les Finlandais ont toutefois doublé leur avance à 7:06 grâce à un tir voilé de la pointe de Jesse Kiiskinen qui est passé au-dessus de l’épaule de Feldbergs.

La Finlande a ajouté à son avance en début de troisième sur un autre gros tir en avantage numérique. La table a été mise par une belle passe d’Aron Kiviharju pour Kasper Halttunen, qui a dévissé un tir au-delà du bloqueur de Feldbergs pour porter la marque à 3-0.

NOTE : Le défenseur letton Harijs Cjunskis (no 10) avait du sang sur son chandail à la fin de la première période et a dû changer pour porter le numéro 4 pour le reste du match.