Après s’être inclinée devant la Finlande à son premier match du tournoi, l’Allemagne a signé une première victoire, lundi, au compte de 2-1 en prolongation contre les Tchèques à l’issue d’un affrontement serré au Rogers Place empreint de courage et de détermination.

Alexander Blank a enfilé le but vainqueur, et son deuxième du match, après 1:20 de jeu en période supplémentaire. Il a trouvé l’ouverture d’un angle restreint après avoir filé à l’aile gauche. Ses coéquipiers se sont rués vers lui près de la bande.

En temps réglementaire, le capitaine Jan Mysak a inscrit le seul but de la Tchéquie. La formation de l’entraîneur Karel Mlejnek a un point au classement après deux matchs.

Fait quelque peu surprenant, les Tchèques ont ainsi subi un troisième revers de suite contre les Allemands au Championnat du monde junior. Les Allemands l’ont emporté 3-0 le 30 décembre 2013 à Malmö quand le gardien de but Martin Cupper a signé un blanchissage de 40 arrêts, puis 4-3 à Ostrava, le 28 décembre 2019, grâce au doublé de Dominik Bokk. 

À l’instar de Mlejnek, l’entraîneur allemand Tobias Abstreiter a choisi d’y aller avec un gardien qui obtenait un premier départ à ce tournoi. L’Allemand Florian Bugl a eu raison du Tchèque Jan Bednar, qui en est à son premier Championnat du monde junior, alors que les Tchèques ont eu l’avantage au chapitre des tirs, 40 à 32.

Bugl a quant à lui participé à trois matchs du Mondial junior précédent. L’athlète originaire de Landshut a alors affiché une moyenne de buts alloués par match de 2,97 et un pourcentage d’arrêts de .897, aidant notamment les siens à s’imposer 4-3 contre la Slovaquie en prolongation et 5-4 contre la Suisse pour ainsi atteindre les quarts de finale.

Après que les Tchèques eurent dominé l’Allemagne 13-6 au chapitre des tirs au cours d’une première période sans but et que les deux équipes eurent tour à tour profité d’avantages numériques sans réussir à marquer, les hommes d’Abstreiter ont appliqué beaucoup de pression en deuxième période.

Bednara résisté à Luca Munzenberger sur une échappée en réalisant l’arrêt de la jambière droite après moins de deux minutes de jeu en deuxième. Les Allemands ont toutefois persévéré et fini par percer la muraille adverse à leur tour.

Maciej Rutkowski a filé à l’aile droite, échappant à la tentative de mise en échec de Stanislav Svozil pour ensuite glisser la rondelle derrière lui vers Blank. Celui-ci a battu Bednar du côté rapproché à 4:29 et le banc des Allemands a bruyamment célébré.

Par la suite, les Allemands ont bien réussi à bloquer le couloir du milieu de la patinoire et à ralentir des joueurs tchèques plus habiles qu’eux en étant très actifs avec leurs bâtons. Pendant ce temps, Bugl a été alerte, y allant notamment d’un spectaculaire arrêt du gant quand l’attaquant Jiri Kulicha foncé vers lui, peu après le milieu de l’engagement. La Tchéquie a eu de la difficulté à créer de bonnes occasions.

À 15:49, Mysak a finalement trouvé le fond du filet en inscrivant un but chanceux en avantage numérique, alors que sa passe vers le devant du filet a dévié sur le patin du défenseur allemand Arkadiusz Dziambor. Mysak, un joueur des Bulldogs de Hamilton de la Ligue de l’Ontario qui en est à son troisième Mondial junior, en était à son quatrième but en carrière dans ce tournoi.

Au moment où il restait un peu moins de deux minutes à faire en troisième période, l’arrière allemand Maksymilian Szuber y est allé d’un ambitieux effort individuel qui s’est terminé par une collision avec Bednar. Il n’y a pas eu de dégâts – Szubera pris soin de s’assurer que Bednar allait bien et ce dernier l’a remercié au moyen d’un petit coup de bâton amical. Cependant, Svozila été chassé pour avoir fait trébucher Szuber. Reste que les Allemands n’ont pas réussi à trouver l’espace nécessaire en supériorité numérique.
Le prochain match de l’Allemagne s’annonce corsé alors qu’elle affrontera ses hôtes canadiens mercredi. 

Les Tchèques n’ont pas joué avec leur formation complète lundi. Michal Hradek servait une suspension d’un match pour son double-échec aux dépens du Canadien Kent Johnson dans une défaite de 6-3. Le défenseur David Jiricek a été écarté par une blessure au bas du corps subie dans ce premier match. Cela a permis à l’attaquant de 19 ans Tomas Chlubna, un joueur issu du club Dukla Jihlava, de disputer un premier match en carrière au Championnat du monde junior.