Švédská hokejová naděje Alexander Holtz zakončil minulou sezonu úspěšně, na domácím mistrovství světa do 18 let získal společně s národním týmem zlato.
photo: Chris Tanouye / HHOF-IIHF Images
Alexander Holtz nyní prožívá nelehké období, sedmnáctiletý útočník hrající za Švédsko na World Junior Summer Showcase v Plymouthu se snaží udělat dojem nejen na trenéra Tomase Montena, ale také se připravuje na novou sezónu, u níž doufá, že bude ještě povedenější než ta minulá.
“Je skvělé být tady, můžu zabojovat o místo na mistrovství světa juniorů,” říká Holtz. “Jsem nadšený, že můžu být součástí tohoto týmu.”
Holtz a jeho spoluhráč Lucas Raymond jsou dva ze čtyř švédských hráčů hrajících na World Junior Summer Showcase, kteří ještě nebyli draftováni. S jejich jmény se tak spojuje draft v roce 2020, ve kterém by měli být podle odhadů být draftováni mezi prvními. Přispěly k tomu i jejich dobré výkony z mistrovství světa do 18 let v Ornskoldsviku a v Umee, které se konalo letos v dubnu. Domácí Švédi porazili ve finále Rusko 4:3. Finálová výhra přišla v prodloužení, když Raymond vstřelil rozhodující gól, navíc to pro něj byla třetí branka v zápase.
Holtz prožil mimořádné play-off, jednou skóroval ve čtvrtfinále, čímž pomohl k výhře 4:2 nad Čechy a následně si připsal dvě branky v semifinále proti Kanadě. K tomu přidal dvě asistence u Raymondových gólů ve finále proti Rusům. Vždy byli dobrými kamarády, oba si snaží pomáhat kdykoli je to možné.
“O draftu se moc nebavíme,” popisuje Holtz. “V každém zápase se prostě snažíme hrát nejlépe jak dovedeme. Vždy je skvělé si s ním opět zahrát. Je to velmi chytrý člověk, má skvělé hokejové IQ, skvěle nahrává a drží kotouče. Umí navíc velmi dobře vystřelit. Je prostě úžasné s ním hrát. Moc dobře se známe.”
Mimo zlato z mistrovství světa do 18 let, Holtz vloni debutoval v seniorské soutěži za Djurgarden Stockholm v nejvyšší švédské hokejové lize, což je další důvod k tomu, aby na sebe zatlačil, aby se mu vydařil začátek nadcházející sezóny.
“Myslím, že zdejší herní úroveň je trochu nižší než v SHL,” začal. “Hraje se zde rychleji a na vyšší úrovni než ve švédské U20 super lize, ale není to stejně dobré jako SHL. Nyní je mým cílem získat si místo v Djurgardenu a hrát nejlépe, jak můžu, pokusit se být ofenzivějším hráčem a také bych se chtěl probojovat na mistrovství světa juniorů.”
Holtz v Plymouthu nedává tolik gólů jako obvykle, důvodem může být, že je teprve v polovině přípravy na novou sezónu. “V létě ve Švédsku moc nebruslíme,” argumentoval. “V této sezoně stojím na bruslích poprvé, takže je to trochu jiné, navíc jsou zde silné týmy.”
I přesto se nevymlouvá. “Já se pořád snažím hrát nejlépe, jak dovedu. Občas to funguje, občas nefunguje. Nejvíce týmu můžu přispět skórováním gólů, což se zatím nepovedlo. Doufám, že to přijde. Dostávám se do šancí, připisuju si střely, ale potřebuju vstřelit branku. Netrefuju se do mých obvyklých střeleckých míst. Myslím, že vzhledově je moje práce dobrá, ale zatím nedokážu produkovat góly. To je to, co musím zlepšit.”
Dospívající Holtz obdivuje mnoho hráčů, které chce napodobit. “Alexandr Ovečkin, Steven Stamkos, Mats Sundin. To jsou hráči, kteří dokáží dobře vystřelit. Trochu se v nich vidím, protože také velmi rád střílím,” dodal.
Nyní se Holtz snaží každým dnem zlepšovat. Má své cíle pro nadcházející sezonu, a když se draft bude konat až za necelý rok, nic moc specifického ho netrápí. “Nesleduju jiné hokejové talenty, neporovnávám se s nimi,” říká. “Každý den prostě hraju nejlépe, jak můžu a poté zkouším být ještě lepší.”
“Je skvělé být tady, můžu zabojovat o místo na mistrovství světa juniorů,” říká Holtz. “Jsem nadšený, že můžu být součástí tohoto týmu.”
Holtz a jeho spoluhráč Lucas Raymond jsou dva ze čtyř švédských hráčů hrajících na World Junior Summer Showcase, kteří ještě nebyli draftováni. S jejich jmény se tak spojuje draft v roce 2020, ve kterém by měli být podle odhadů být draftováni mezi prvními. Přispěly k tomu i jejich dobré výkony z mistrovství světa do 18 let v Ornskoldsviku a v Umee, které se konalo letos v dubnu. Domácí Švédi porazili ve finále Rusko 4:3. Finálová výhra přišla v prodloužení, když Raymond vstřelil rozhodující gól, navíc to pro něj byla třetí branka v zápase.
Holtz prožil mimořádné play-off, jednou skóroval ve čtvrtfinále, čímž pomohl k výhře 4:2 nad Čechy a následně si připsal dvě branky v semifinále proti Kanadě. K tomu přidal dvě asistence u Raymondových gólů ve finále proti Rusům. Vždy byli dobrými kamarády, oba si snaží pomáhat kdykoli je to možné.
“O draftu se moc nebavíme,” popisuje Holtz. “V každém zápase se prostě snažíme hrát nejlépe jak dovedeme. Vždy je skvělé si s ním opět zahrát. Je to velmi chytrý člověk, má skvělé hokejové IQ, skvěle nahrává a drží kotouče. Umí navíc velmi dobře vystřelit. Je prostě úžasné s ním hrát. Moc dobře se známe.”
Mimo zlato z mistrovství světa do 18 let, Holtz vloni debutoval v seniorské soutěži za Djurgarden Stockholm v nejvyšší švédské hokejové lize, což je další důvod k tomu, aby na sebe zatlačil, aby se mu vydařil začátek nadcházející sezóny.
“Myslím, že zdejší herní úroveň je trochu nižší než v SHL,” začal. “Hraje se zde rychleji a na vyšší úrovni než ve švédské U20 super lize, ale není to stejně dobré jako SHL. Nyní je mým cílem získat si místo v Djurgardenu a hrát nejlépe, jak můžu, pokusit se být ofenzivějším hráčem a také bych se chtěl probojovat na mistrovství světa juniorů.”
Holtz v Plymouthu nedává tolik gólů jako obvykle, důvodem může být, že je teprve v polovině přípravy na novou sezónu. “V létě ve Švédsku moc nebruslíme,” argumentoval. “V této sezoně stojím na bruslích poprvé, takže je to trochu jiné, navíc jsou zde silné týmy.”
I přesto se nevymlouvá. “Já se pořád snažím hrát nejlépe, jak dovedu. Občas to funguje, občas nefunguje. Nejvíce týmu můžu přispět skórováním gólů, což se zatím nepovedlo. Doufám, že to přijde. Dostávám se do šancí, připisuju si střely, ale potřebuju vstřelit branku. Netrefuju se do mých obvyklých střeleckých míst. Myslím, že vzhledově je moje práce dobrá, ale zatím nedokážu produkovat góly. To je to, co musím zlepšit.”
Dospívající Holtz obdivuje mnoho hráčů, které chce napodobit. “Alexandr Ovečkin, Steven Stamkos, Mats Sundin. To jsou hráči, kteří dokáží dobře vystřelit. Trochu se v nich vidím, protože také velmi rád střílím,” dodal.
Nyní se Holtz snaží každým dnem zlepšovat. Má své cíle pro nadcházející sezonu, a když se draft bude konat až za necelý rok, nic moc specifického ho netrápí. “Nesleduju jiné hokejové talenty, neporovnávám se s nimi,” říká. “Každý den prostě hraju nejlépe, jak můžu a poté zkouším být ještě lepší.”