Alexei Kudashov (à g.) remplace Ilya Vorobyov (à d.) au poste d’entraîneur principal de l’équipe nationale russe et du SKA Saint-Pétersbourg.
photo: Alexei Kudenko / RIA Novosti
Il y a une année, la Russie créait la surprise en remplaçant Oleg Znarok par Ilya Vorobyov à la tête de l’équipe nationale masculine, quelques semaines seulement avant le début du Championnat du Monde de Hockey sur Glace 2018 de l’IIHF et peu après la médaille d’or remportée aux Jeux Olympiques.
Head coach par intérim dans un premier temps, Vorobyov avait mené l’équipe à la sixième place en 2018. Son contrat prolongé de deux ans, il a ensuite permis à la Russie de s’adjuger le bronze lors du Championnat du Monde de Hockey sur Glace 2019 de l’IIHF. Il a été démis de ses fonctions hier.
Alexei Kudashov le remplacera au poste de head coach. Comme lors des deux derniers Championnats du Monde déjà, le head coach de l’équipe nationale portera deux casquettes : celle d’entraîneur de l’équipe nationale d’une part et celle de coach du SKA Saint-Pétersbourg en KHL d’autre part, Vorobyov ayant été remercié et remplacé par Kudashov à Saint-Pétersbourg également.
Kudashov a été l’assistant de Vorobyov à la tête des deux équipes, en charge du domaine offensif. Au sein de l’équipe nationale, il sera épaulé par Alexei Zhamnov, Anvar Gatiyatulin, Rashit Davydov et Jurijs Zdanovs, assistants coaches jusqu’ici.
« C’est un grand honneur pour moi d’avoir été nommé head coach de l’équipe nationale russe. La responsabilité est immense et je ferai mon possible pour justifier la confiance qui m’est accordée. Je tiens à remercier les dirigeants de la Fédération russe de hockey sur glace de m’avoir donné cette opportunité », déclare Kudashov. « Nous maintenons la continuité du staff de coaching, nous continuerons sur la voie choisie, tout en effectuant les ajustements nécessaires ».
« Les tâches de l’équipe nationale russe sont bien connues de tous : développer les joueurs, gagner chaque match et le faire de notre manière, en montrant notre hockey. Nous avons beaucoup de travail devant nous », ajoute le nouvel entraîneur en chef.
Dans son communiqué de presse, la Fédération russe de hockey sur glace souligne que les coaches avaient répondu aux exigences et atteint les objectifs donnés. Elle remercie en outre Vorobyov pour son travail au poste de head coach et lui souhaite plein succès pour l’avenir.
« Nous avons tiré certaines conclusions sur la base des résultats du Championnat du Monde. Le staff est resté pratiquement inchangé, car tout a été entrepris dans l’intérêt de la préparation. Vorobyov a beaucoup d’expérience et nous allons garder contact avec lui », a expliqué le Président de la Fédération russe de hockey sur glace, Vladislav Tretiak, à l’agence de presse russe TASS.
« Kudashov a du caractère. Il est respecté, est un coach très intelligent et connaît la tactique. Nous misons sur lui et lui donnons sa chance. Il reste beaucoup de temps jusqu’aux Jeux Olympiques et nous allons tout tenter pour gagner aussi bien le Championnat du Monde que le tournoi olympique. Tout a été fait pour gagner ».
Au poste d’entraîneur en chef, Vorobyov avait certes permis à la Russie de décrocher la médaille de bronze après une défaite 0:1 contre la Finlande et une victoire 3:2 aux tirs au buts contre les Tchèques lors du match pour la troisième place. Toutefois, avec une équipe composée de noms aussi prestigieux, les attentes étaient plus élevées que jamais en Russie. Les espoirs de victoire en KHL ne se sont pas davantage concrétisés avec le SKA Saint-Pétersbourg. Le club a terminé deuxième de la Conférence Ouest derrière le CSKA Moscou et a perdu sa série finale de la Conférence en sept matchs face au grand rival de la capitale.
Né à Elektrestal, Kudashov a remporté deux médailles d’argent lors de Championnats du Monde juniors avec l’Union Soviétique en 1990 et 1991. Il a également représenté la Russie lors des Jeux Olympiques d’hiver en 1994 et de trois Championnats du Monde (1998, 1999,2000).
Il a quitté la Russie en 1993 pour tenter sa chance à l’étranger. Durant trois saisons en Amérique du Nord, l’attaquant a disputé 25 matchs en NHL avec les Maple Leafs de Toronto. Il a ensuite joué à Düsseldorf (Allemagne, championnat en 1996) et Turku (Finlande), avant de retourner en Russie en 1998, où il a terminé sa carrière au Dynamo Moscou en 2012. Il a remporté le championnat russe avec le Dynamo en 2000 et 2012.
Il débuté sa carrière de coach dans la foulée, d’abord en tant qu’assistant de l’Atlant Mytishi, avant d’être promu head coach une année plus tard. En 2015, il a été nommé entraîneur principal de Lokomotiv Yaroslavl, où il a passé trois ans avant de rejoindre le SKA Saint-Pétersbourg et l’équipe nationale russe en tant qu’assistant de Vorobyov en 2018.
Head coach par intérim dans un premier temps, Vorobyov avait mené l’équipe à la sixième place en 2018. Son contrat prolongé de deux ans, il a ensuite permis à la Russie de s’adjuger le bronze lors du Championnat du Monde de Hockey sur Glace 2019 de l’IIHF. Il a été démis de ses fonctions hier.
Alexei Kudashov le remplacera au poste de head coach. Comme lors des deux derniers Championnats du Monde déjà, le head coach de l’équipe nationale portera deux casquettes : celle d’entraîneur de l’équipe nationale d’une part et celle de coach du SKA Saint-Pétersbourg en KHL d’autre part, Vorobyov ayant été remercié et remplacé par Kudashov à Saint-Pétersbourg également.
Kudashov a été l’assistant de Vorobyov à la tête des deux équipes, en charge du domaine offensif. Au sein de l’équipe nationale, il sera épaulé par Alexei Zhamnov, Anvar Gatiyatulin, Rashit Davydov et Jurijs Zdanovs, assistants coaches jusqu’ici.
« C’est un grand honneur pour moi d’avoir été nommé head coach de l’équipe nationale russe. La responsabilité est immense et je ferai mon possible pour justifier la confiance qui m’est accordée. Je tiens à remercier les dirigeants de la Fédération russe de hockey sur glace de m’avoir donné cette opportunité », déclare Kudashov. « Nous maintenons la continuité du staff de coaching, nous continuerons sur la voie choisie, tout en effectuant les ajustements nécessaires ».
« Les tâches de l’équipe nationale russe sont bien connues de tous : développer les joueurs, gagner chaque match et le faire de notre manière, en montrant notre hockey. Nous avons beaucoup de travail devant nous », ajoute le nouvel entraîneur en chef.
Dans son communiqué de presse, la Fédération russe de hockey sur glace souligne que les coaches avaient répondu aux exigences et atteint les objectifs donnés. Elle remercie en outre Vorobyov pour son travail au poste de head coach et lui souhaite plein succès pour l’avenir.
« Nous avons tiré certaines conclusions sur la base des résultats du Championnat du Monde. Le staff est resté pratiquement inchangé, car tout a été entrepris dans l’intérêt de la préparation. Vorobyov a beaucoup d’expérience et nous allons garder contact avec lui », a expliqué le Président de la Fédération russe de hockey sur glace, Vladislav Tretiak, à l’agence de presse russe TASS.
« Kudashov a du caractère. Il est respecté, est un coach très intelligent et connaît la tactique. Nous misons sur lui et lui donnons sa chance. Il reste beaucoup de temps jusqu’aux Jeux Olympiques et nous allons tout tenter pour gagner aussi bien le Championnat du Monde que le tournoi olympique. Tout a été fait pour gagner ».
Au poste d’entraîneur en chef, Vorobyov avait certes permis à la Russie de décrocher la médaille de bronze après une défaite 0:1 contre la Finlande et une victoire 3:2 aux tirs au buts contre les Tchèques lors du match pour la troisième place. Toutefois, avec une équipe composée de noms aussi prestigieux, les attentes étaient plus élevées que jamais en Russie. Les espoirs de victoire en KHL ne se sont pas davantage concrétisés avec le SKA Saint-Pétersbourg. Le club a terminé deuxième de la Conférence Ouest derrière le CSKA Moscou et a perdu sa série finale de la Conférence en sept matchs face au grand rival de la capitale.
Né à Elektrestal, Kudashov a remporté deux médailles d’argent lors de Championnats du Monde juniors avec l’Union Soviétique en 1990 et 1991. Il a également représenté la Russie lors des Jeux Olympiques d’hiver en 1994 et de trois Championnats du Monde (1998, 1999,2000).
Il a quitté la Russie en 1993 pour tenter sa chance à l’étranger. Durant trois saisons en Amérique du Nord, l’attaquant a disputé 25 matchs en NHL avec les Maple Leafs de Toronto. Il a ensuite joué à Düsseldorf (Allemagne, championnat en 1996) et Turku (Finlande), avant de retourner en Russie en 1998, où il a terminé sa carrière au Dynamo Moscou en 2012. Il a remporté le championnat russe avec le Dynamo en 2000 et 2012.
Il débuté sa carrière de coach dans la foulée, d’abord en tant qu’assistant de l’Atlant Mytishi, avant d’être promu head coach une année plus tard. En 2015, il a été nommé entraîneur principal de Lokomotiv Yaroslavl, où il a passé trois ans avant de rejoindre le SKA Saint-Pétersbourg et l’équipe nationale russe en tant qu’assistant de Vorobyov en 2018.