Kendall Coyne Schofield.
photo: Andre Ringuette / HHOF-IIHF Images
USA voitti Suomen 6-2 heidän ensimmäisessä kohtaamisessaan 2019 MM-kisoissa. Siitä 10 päivää ja nämä kaksi kohtaavat jälleen kultamitalipelissä.
Olympiavoittaja USAlla on mahdollisuus hallita maailmaa ja voittaa viides peräkkäinen maailmanmestaruus tänä iltana. Altavastaaja Suomella on vastaavasti "once in a lifetime" mahdollisuus voittaa ensimmäinen kultamitali kotijäällään.
Ketkä pelaavat isoissa rooleissa historian ensimmäisessä kultamitalipelissä, jossa eivät olekaan vastakkain kaksi Pohjois-Amerikan joukkuetta? Tässä paras arvauksemme 10 pelaajasta, joita kannattaa seurata.
1) Hilary Knight
Naisten jääkiekon suurin persoonallisuus on ottanut roolinsa Espoossa ensimmäisestä kisapäivästä lähtien. Hän johtaa MM-kisojen pistepörssiä seitsemällä maalillaan ja 11 pistellä. Tällä pistesaaliilla 29-vuotias Knight on vastannut arvostelijoille, jotka ihmettelivät hänen heikentynyttä tehoaan Les Canadiennes de Montrealin riveissä tällä kaudella. Kahdeksas kultamitali MM-kisoista olisi jopa Knightin uralla historiallinen merkkipaalu.
2) Noora Räty
Hetkeäkään miettimättä USAn pelaajat nimesivät henkilön, joka on Suomen avainpelaaja. USAn kapteeni Kendall Coyne Schofield sanoi: “Hän on kiistatta kisojen paras pelaaja, mutta me tulemme saamaan kiekkoja hänen vartioimaansa maaliin.”
Maalivahti Alex Rigsby lisäsi: “Olen pelannut häntä vastaan yliopistoajoista lähtien ja se on aina ollut maalivahtitaistelu. Hän pelasi erittäin hyvin lauantaina ja vei Suomen MM-finaaliin.”
3) Kendall Coyne Schofield
Coyne Schofieldistä on julkaistu artikkeli New York Timesissa. Hän on pelannut kesän jääkiekkoa NHL-jäillä, toiminut NBC:llä jääkiekkokommentaattorina, voittanut NWHL- mestaruuden Minnesota Whitecapsin riveissä ja loistanut NHL:n All-Star Skills -tapahtumassa. Ja kaikki tämä on tapahtunut vain lyhyessä ajassa - PyeongChang olympialaisten jälkeen.
4) Jenni Hiirikoski
32-vuotias Suomen joukkueen kapteeni on tasatilanteessa Knightin kanssa valittaessa kisojen Most Valuable Player.
Hän on jo saavuttanut yhden ennätyksen - puolustajan keräämät pisteet, 10 pistettä. Vastaavan on saavuttanut suomalainen Kirsi Hänninen (5+5=10) 1999 naisten MM-kisoissa Hämeelinnassa.
5) Brianna Decker
Odotuksiin nähden Decker on pelannut vaisusti tähän mennessä. Tämä taitava keskushyökkäjä on saanut kokoon vain viisi pistettä (2+3=5). Verrattuna Deckerin peliin vuoden 2011 MM-kisoissa, joissa hän nakutti piste per peli -tuloksen (4+2=6).
Olisi hyvin epätavallista 27-vuotiaalle, kolminkertaiselle all-star -pelaajalle ja 2017 kisojen Most Valuable Player -tittelin saaneelle Deckerille, jos hän ei syttyisi ja nousisi tasolleen sunnuntain pelissä.
6) Riikka Sallinen
On mahdollista, että finaalipeli kotijäällä on Sallisen viimeinen esiintyminen Naisleijonissa (ent. Valila, os. Nieminen). 45-vuotias IIHFn Hall of Fame -pelaaja on viimeinen pelaaja alkuperäisestä 1990 naisten MM-kisajoukkueesta kuin myös 1998 olympialaisjoukkueesta.
Sallinen on saanut tähän mennessä neljä syöttöpistettä. Hän on erittäin motivoitunut kohtaamaan USAn sunnuntain pelissä. Jos tämä on hänen viimeinen pelinsä, niin suomalaiset fanit toivovat hänen uransa saavan kultaisen pisteen.
7) Alex Carpenter
Carpenter, joka jäi 2018 Olympiajoukkueen ulkopuolelle, on vähin äänin saalistanut pisteitä enemmän kuin koskaan aikaisemmin naisten MM-kisoissa (2 + 5 = 7). 25-vuotias Carpenter pelaa Kiinassa rahakaukaloissa, mutta viides kultamitali maistuisi hänellekin. Ja kultamitaliahan ei voi mistään ostaa.
8) Michelle Karvinen
Vuoden 2014 olympialaisten pistepörssin johtajalla oli hitaahko alku Espoon kisoissa, mutta hänen otteensa ovat parantuneet kisojen edetessä. Hän on toiminut syöttäjänä mm. Susanna Tapanin molemissa voittomaaleissa sekä Tsekki- että Kanada-peleissä. Hän ottaisi kovin mielellään kirkaamman mitalin neljän prossisen MM-mitalin ja kahden pronssisen olympiamitalin jatkeeksi.
“Olemme tehneet niin kovasti töitä jo monta vuotta,” sanoo Karvinen. “Kyse ei ole vain yhdestä pelistä. Olemme todellakin ansainneet tämän niin monen vuoden uurastuksen jälkeen. Olen todella ylpeä jokaisesta, joka on ollut tässä mukana.”
9) Cayla Barnes
20-vuotias Barnesilla on jo kolme U18 kultamitalia ja olympiakulta. Hän janoaa voittoja ja on ikäistään kypsempi.
10) Ronja Savolainen
Savolainen on varsinainen työjuhta ja täydellinen villikortti. Vain 21-vuotias, pitkä puolustaja pelasi tähän mennessä parhaan pelinsä Kanadaa vastaan.
Olympiavoittaja USAlla on mahdollisuus hallita maailmaa ja voittaa viides peräkkäinen maailmanmestaruus tänä iltana. Altavastaaja Suomella on vastaavasti "once in a lifetime" mahdollisuus voittaa ensimmäinen kultamitali kotijäällään.
Ketkä pelaavat isoissa rooleissa historian ensimmäisessä kultamitalipelissä, jossa eivät olekaan vastakkain kaksi Pohjois-Amerikan joukkuetta? Tässä paras arvauksemme 10 pelaajasta, joita kannattaa seurata.
1) Hilary Knight
Naisten jääkiekon suurin persoonallisuus on ottanut roolinsa Espoossa ensimmäisestä kisapäivästä lähtien. Hän johtaa MM-kisojen pistepörssiä seitsemällä maalillaan ja 11 pistellä. Tällä pistesaaliilla 29-vuotias Knight on vastannut arvostelijoille, jotka ihmettelivät hänen heikentynyttä tehoaan Les Canadiennes de Montrealin riveissä tällä kaudella. Kahdeksas kultamitali MM-kisoista olisi jopa Knightin uralla historiallinen merkkipaalu.
2) Noora Räty
Hetkeäkään miettimättä USAn pelaajat nimesivät henkilön, joka on Suomen avainpelaaja. USAn kapteeni Kendall Coyne Schofield sanoi: “Hän on kiistatta kisojen paras pelaaja, mutta me tulemme saamaan kiekkoja hänen vartioimaansa maaliin.”
Maalivahti Alex Rigsby lisäsi: “Olen pelannut häntä vastaan yliopistoajoista lähtien ja se on aina ollut maalivahtitaistelu. Hän pelasi erittäin hyvin lauantaina ja vei Suomen MM-finaaliin.”
3) Kendall Coyne Schofield
Coyne Schofieldistä on julkaistu artikkeli New York Timesissa. Hän on pelannut kesän jääkiekkoa NHL-jäillä, toiminut NBC:llä jääkiekkokommentaattorina, voittanut NWHL- mestaruuden Minnesota Whitecapsin riveissä ja loistanut NHL:n All-Star Skills -tapahtumassa. Ja kaikki tämä on tapahtunut vain lyhyessä ajassa - PyeongChang olympialaisten jälkeen.
4) Jenni Hiirikoski
32-vuotias Suomen joukkueen kapteeni on tasatilanteessa Knightin kanssa valittaessa kisojen Most Valuable Player.
Hän on jo saavuttanut yhden ennätyksen - puolustajan keräämät pisteet, 10 pistettä. Vastaavan on saavuttanut suomalainen Kirsi Hänninen (5+5=10) 1999 naisten MM-kisoissa Hämeelinnassa.
5) Brianna Decker
Odotuksiin nähden Decker on pelannut vaisusti tähän mennessä. Tämä taitava keskushyökkäjä on saanut kokoon vain viisi pistettä (2+3=5). Verrattuna Deckerin peliin vuoden 2011 MM-kisoissa, joissa hän nakutti piste per peli -tuloksen (4+2=6).
Olisi hyvin epätavallista 27-vuotiaalle, kolminkertaiselle all-star -pelaajalle ja 2017 kisojen Most Valuable Player -tittelin saaneelle Deckerille, jos hän ei syttyisi ja nousisi tasolleen sunnuntain pelissä.
6) Riikka Sallinen
On mahdollista, että finaalipeli kotijäällä on Sallisen viimeinen esiintyminen Naisleijonissa (ent. Valila, os. Nieminen). 45-vuotias IIHFn Hall of Fame -pelaaja on viimeinen pelaaja alkuperäisestä 1990 naisten MM-kisajoukkueesta kuin myös 1998 olympialaisjoukkueesta.
Sallinen on saanut tähän mennessä neljä syöttöpistettä. Hän on erittäin motivoitunut kohtaamaan USAn sunnuntain pelissä. Jos tämä on hänen viimeinen pelinsä, niin suomalaiset fanit toivovat hänen uransa saavan kultaisen pisteen.
7) Alex Carpenter
Carpenter, joka jäi 2018 Olympiajoukkueen ulkopuolelle, on vähin äänin saalistanut pisteitä enemmän kuin koskaan aikaisemmin naisten MM-kisoissa (2 + 5 = 7). 25-vuotias Carpenter pelaa Kiinassa rahakaukaloissa, mutta viides kultamitali maistuisi hänellekin. Ja kultamitaliahan ei voi mistään ostaa.
8) Michelle Karvinen
Vuoden 2014 olympialaisten pistepörssin johtajalla oli hitaahko alku Espoon kisoissa, mutta hänen otteensa ovat parantuneet kisojen edetessä. Hän on toiminut syöttäjänä mm. Susanna Tapanin molemissa voittomaaleissa sekä Tsekki- että Kanada-peleissä. Hän ottaisi kovin mielellään kirkaamman mitalin neljän prossisen MM-mitalin ja kahden pronssisen olympiamitalin jatkeeksi.
“Olemme tehneet niin kovasti töitä jo monta vuotta,” sanoo Karvinen. “Kyse ei ole vain yhdestä pelistä. Olemme todellakin ansainneet tämän niin monen vuoden uurastuksen jälkeen. Olen todella ylpeä jokaisesta, joka on ollut tässä mukana.”
9) Cayla Barnes
20-vuotias Barnesilla on jo kolme U18 kultamitalia ja olympiakulta. Hän janoaa voittoja ja on ikäistään kypsempi.
10) Ronja Savolainen
Savolainen on varsinainen työjuhta ja täydellinen villikortti. Vain 21-vuotias, pitkä puolustaja pelasi tähän mennessä parhaan pelinsä Kanadaa vastaan.