Казахстан впервые принимает крупнейшее событие ИИХФ – Чемпионат Мира по хоккею 2019 первого дивизиона группы А уже в понедельник стартует в Нур-Султане.

Нур-Султан - новое название города, раньше известного как Астана. “Нур” – казахское слово арабского происхождения, которое означает «свет», и это то, что будут искать эти шесть команд. Свет в конце лифта, чтобы подняться в топ-дивизион и играть на Чемпионате Мира по хоккею с шайбой 2020 года в Цюрихе и Лозанне, Швейцария. Только лучшие две команды сделают это. Драгоценные моменты и секунды решат, радоваться или огорчаться результатам.

Много лет ситуация в группе А первого дивизиона выглядела одинаково, когда две команды поднимались наверх и спускались вниз –сначала Австрия и Словения, затем Италия и Казахстан. Эта традиция была нарушена, когда Венгрия (2015), Корея (2017) и Великобритания (2018) выиграли в гонке и вместе с Австрией стали первыми командами, поднявшимися в топ после Франции(2008).

Команды стали более конкурентоспособными, и пять из этих шести команд уже играли в высшем дивизионе в течение прошлых трех сезонов. Давайте рассмотрим этих шестерых участников.

Беларусь

Вылет белорусской национальной сборной стал шоком. С 2005 года страна была частью высшего дивизиона в течение 14 лет, выступала в ¼ финала четыре раза (последний раз в 2015). Страна построила ледовые катки по всей стране, больше детей занимается спортом. Результаты младших национальных сборных повысились. 

Сменилось руководство федерации(ФХБ), много других позиций включая Андрея Сидоренко как нового главного тренера. После пяти лет с североамериканскими тренерами в команду вновь вернулся родной язык.  Игроки говорят об улучшении атмосферы и отношения в команде.

Беларусь прибыла в Казахстан с самым большим международным опытом. Команда одержала победу над Казахстаном 5:4 по буллитам в товарищеском матче перед стартом официальных матчей.

Команда Беларуси - микс опытных игроков, таких как Евгений Ковыршин и молодых, таких как 20-летние Егор Шарангович и Максим Сушко. Беларусь все еще поехала с двумя  игроками североамериканского происхождения: Джефф Платт и Ник Бэйлен.

Корея

Корея вернулась в первый дивизион после своего самого успешного года в истории. Мало того, что они играли как хозяева на Олимпийских Зимних играх, корейцы также сыграли в элите Чемпионата мира по хоккею с шайбой 2018 года. Однако они не смогли победить.

Хорошие новости - то, что конец Олимпийского года был также началом новой эры. Корейцы не хотят, чтобы 2018 год стал единственным удачным. Они хотят сделать хоккейный центр Каннына домом Корейской ассоциации хоккея с шайбой и популяризировать хоккей по всей стране.

Родившийся в Сеуле бывший NHL Джим Пэк - все еще главный тренер. Иностранные игроки также остались в команде, но их количество заметно уменьшилось.

Корейцы показали, что у них также есть другие игроки, которые могут блистать. Один из них - капитан команды Сэнгвук Ким, который присоединится к китайской команде «Kunlun RedStar» летом, надеясь стать первым корейцем, играющим в КХЛ.

Казахстан

Казахстан возлагает большие надежды. Столица страны Астана была переименована в Нур-Султан. Чемпионат Мира по хоккею 2019 первого дивизиона группы А станет большим спортивным событием для Казахстана. Аскар Мамин, Президент Казахстанской Федерации хоккея с шайбой, стал Премьер-министром страны.

В первом матче чемпионата Казахстан встретится со Словенией и это будет отличная возможность громко заявить о себе. В товарищеском матче Казахстан одержал верх над Кореей 3-0.

Хоккей любят в Нур-Султане, в составе сборной Казахстана много игроков с «Барыса», выступающего в КХЛ. И клуб, и национальную сборную тренирует Андрей Скабелка. В последние годы несколько игроков, которые приехали в Нур-Султан, стали гражданами Казахстана и присоединились к сборной. Вратарь Хенрик Карлссон, Брэндон Боченски и Мартен Сен-Пьер выступают за Казахстан не первый год. Дастин Бойд и Даррен Диц - два других североамериканских игрока в составе. 

Несколько других казахстанских лучших игроков как Никита Михайлис находятся в расположении сборной. А опытный форвард Роман Старченко, прошлогодний лидер турнира, отсутствует из-за травмы. В прошлом году «Барыс» не участвовал в матчах плей-офф КХЛ. В этом году «Барыс» вышел в плей-офф и уступил победителю Восточной конференции «Авангарду». Сможет ли национальная сборная также улучшить свой результат?

Венгрия

Венгрия играла в высшем дивизионе в 2009 году впервые в течение 70 лет. Следующее ожидание, к счастью, заняло только семь лет, когда венгры сыграли в элите в 2016. С тех пор Венгрия дважды подряд  не могла подняться в топ-дивизион, включая прошлогоднее поражение на последней минуте на домашнем льду в Будапеште против Великобритании.

Венгры в Нур-Султане сосредоточились на изучении противников и работой над своей командой. Среди звездных игроков Иштван Бартэлис и Вильмос Галло, которые играют в клубах Германии и Швеции соответственно, а большинство игроков входят в составы венгерских команд. Самый старый игрок - Янош Вас сыграет на 15  чемпионате мира, в то время как у Дэниела Сзэбо и Скотта будут дебюты.

Хоккей в Венгрии развивается. Многие команды играют в словацкой экстра-лиге. Сможет ли это помочь сборной?

Венгрия прилетела без главного тренера Ярмо Толванена. Финн заболел и не смог помочь команде. Его заменил Гергели Майоросс, который был помощником тренера в течение пяти лет.

Словения

Словенцы были классической страной «лифтом» между лучшими двумя уровнями мирового хоккея. Начиная с 2010 года они то поднимались в элиту, то спускались в первый дивизион. Без исключения до прошлого года. Словенцы мотивированы, чтобы восполнить прошлогоднее разочарование. 

Миссия «Будапешт» была неудачной, но в миссии «Нур-Султан» появилась огромная мотивация – КОПИТАР. Самый известный хоккеист Словении всех возрастов, Анже Копитар, вернулся к своим соотечественникам впервые за несколько лет. Король Копитар, игрок Лос-Анджелес Кингз и обладатель Кубка Стэнли. 

Несмотря на всего 158 зарегистрированных взрослых игроков в стране, малочисленная, но гордая словенская хоккейная семья показала, что она может творить чудеса, включая выход в Олимпийские Зимние игры 2014 года и участие в ¼ финала.

Литва

Литва - команда, единственная участвующая команда, которая никогда не играла на высшем уровне прежде. Балтийская страна впервые за долгое время будет соревноваться среди стран, занимающих 17-22 места мирового рейтинга.

Лидеры команды Дариус Каспарайтис и Миндаугас Кэрас не смогут помочь сборной, поэтому многие называют литовцев аутсайдерами турнира. Но в пользу Литвы есть также аргументы.

Попадание команды в первый дивизион не просто случайное совпадение. Сборная Литвы U20 также показывает хорошие результаты. А национальная сборная постепенно пришла к такому уровню. 

Давний ветеран НХЛ Дайнюс Зубрус  был избран президентом федерации в прошлом году  и решил помочь команде на льду.

Также как Великобритания один год назад, литовцы хотят показать, что они на своем месте. А смогут ли они повторить британскую сказку и выйти в топ-дивизион, узнаем совсем скоро.