photo: © International Ice Hockey Federation / Andre Ringuette
Pohjois-Amerikan dominoinnista naiskiekossa puhutaan paljon, eikä alle 18-vuotiaiden joukkue tee asiassa poikkeusta. Vuonna 2023 Ruotsi pelasi tiensä finaaliin häviten ainoastaan Kanadalle. Vuonna 2024 oli Tshekin vuoro, kun se raivasi tiensä finaaliin voittamalla Kanadan.
Miltä A-lohko näyttää tänä vuonna?
Suomi
Suomen projekti on edennyt vakaasti päävalmentaja Mira Kuisman johdolla. Kuismalla on edessä kuudennet alle 18-vuotiaiden tyttöjen maailmanmestaruuskisat. 37-vuotias valmentaja on nähnyt kaiken aina tiukoista otteluista lähes katastrofeihin. Tulokset ovat olleet silti tasaisia, kun joukkue on edennyt joka vuosi pronssiotteluun, voittaen niissä kahdesti pronssia.
Entisenä maalivahtina Kuisma tietää maalivahtiosaston tärkeyden joukkueessa. Myös näissä kisoissa maalivahtiosasto on kunnossa. Tyttöjen kisoissa tuntuu hieman oudolta puhua veteraanipelaajista, mutta Kerttu Kuja-Halkolaa ei voi kutsua tulokaspelaajaksikaan. 17-vuotiaalla Kuja-Halkolalla, Suomen pääsarjatasolla parasta kauttaan pelaavalla, maalivahdilla on edessään kolmannet alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskisat. Vuonna 2023 Kanadaa vastaan semifinaalissa jatkoajalla päättyneessä ottelussa hän torjui yhteensä 38 kertaa.
Suomen joukkueeseen on valittu myös kaksi 2010 syntynyttä pelaajaa, kun 14-vuotiaat Fanny Kyrkkö ja Tuulianna Artti hyppäävät kaukaloon.
Ruotsi
Ruotsin naiskiekko on noussut takaisin pääsarjatasolle sen jälkeen, kun sen putosi sieltä vuonna 2019. Vuoden 2023 finaalipaikka on osoitus siitä, mitä on luvassa. Ruotsissa tyttö- ja naispelaajien määrä on kasvussa ja Ruotsin naisten pääsarja SDHL on Euroopan paras sarja.
SDHL:ssä Frölundan joukkueessa pelaava maalivahti Maja Helge on osoittanut tasonsa. Ruotsi voikin luottavaisin mielin kasata joukkuetta hänen ympärilleen. Helge on yhdeksässä SDHL:ssä pelaamassaan ottelussa kirjauttanut 2,52 päästetyn maalin keskiarvolla 90 torjuntaprosentin.
Ruotsin puolustuksessa on niin kokoa kuin liikkuvuutta. Hyökkäyksessä huomiota kannattaa Ebba Hesselvalliin, joka on Ruotsin toisella sarjatasolla kerryttänyt hyvin pisteitä sekä keskushyökkääjä Tilde Sundnas Grillforsiin.
Japani
Japani palasi takaisin pääsarjaan pienen tauon jälkeen. Viime kaudella Japani pelasi I-divisioonan läpi puhtaalla 5-0 rekordilla ja ansaitsi paikan MM-kisoihin Vantaalle.
Perinteisesti japanilaiset ovat perustaneet pelinsä hyvään yhteiseen peliin ja nopeuteen. Tämän vuoden joukkue ei tee poikkeusta. Japani on nuori ja pienikokoinen ryhmä. Joukkueen keski-ikä on 15,6 vuotta ja keskipituus on 158 cm. Muista joukkueista hädin tuskin löytää alle 160 cm pituisia pelaajia.
Joka tapauksessa, hyvä joukkue tekee töitä yhdessä ja voi voittaa kenet vain.
USA
Kuten aina, amerikkalaiset lähtevät kisoihin lohkon ennakkosuosikkina.
Jotakin on muuttunut yhdysvaltalaisessa jääkiekossa. Vain muutama vuosi sitten alle 18-vuotiaiden joukkue rakennettiin vanhemman ikäluokan pelaajista. Esimerkiksi vuonna 2023 joukkueessa oli vain seitsemän nuorempaan kisaikäluokkaan kuuluvaa pelaajaa, jotka olivat tuomassa pronssia Ruotsissa käydyistä kisoista. Viime vuonna joukkueessa oli 12 nuorempaan kisaikäluokkaan kuuluvaa pelaajaa. Tämän vuoden joukkueessa 2007 tai myöhemmin syntyneitä pelaajia on 15. Myös koko joukkueen maalivahtiosasto kuuluu tähän joukkoon.
Huomiota kannattaa kiinnittää myös 15-vuotiaaseen Sydney Stoughtoniin, joka on seurajoukkue Lovell Academyssa kerännyt 41 ottelusta 47 tehopistettä. Yhdysvaltalaiset saapuvat turnaukseen hallitsevina mestareina, joten suunnitelma on ollut toimiva.Yhdysvaltain joukkueella ei ole heikkoja lenkkejä.
Maalivahti Morgan Stickneyn 94 torjuntaprosentti kuuluisassa Shattuck St. Mary'sin joukkueessa on vakuuttava. Puolustuksessa on kokoa ja tulivoimaa. Joukkueen kapteeni Bella Fanale pelaa kolmannet tyttöjen MM-kisat, ja on valmiina johdattamaan joukkueensa kohti mestaruutta. Harjoitusottelussa Tshekkiä vastaan hän maalasi kahdesti. Toinen kolmansiin kisoihin starttaava pelaaja, Megan Hely saa varakapteenin merkin paitaansa.
Miltä A-lohko näyttää tänä vuonna?
Suomi
Suomen projekti on edennyt vakaasti päävalmentaja Mira Kuisman johdolla. Kuismalla on edessä kuudennet alle 18-vuotiaiden tyttöjen maailmanmestaruuskisat. 37-vuotias valmentaja on nähnyt kaiken aina tiukoista otteluista lähes katastrofeihin. Tulokset ovat olleet silti tasaisia, kun joukkue on edennyt joka vuosi pronssiotteluun, voittaen niissä kahdesti pronssia.
Entisenä maalivahtina Kuisma tietää maalivahtiosaston tärkeyden joukkueessa. Myös näissä kisoissa maalivahtiosasto on kunnossa. Tyttöjen kisoissa tuntuu hieman oudolta puhua veteraanipelaajista, mutta Kerttu Kuja-Halkolaa ei voi kutsua tulokaspelaajaksikaan. 17-vuotiaalla Kuja-Halkolalla, Suomen pääsarjatasolla parasta kauttaan pelaavalla, maalivahdilla on edessään kolmannet alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskisat. Vuonna 2023 Kanadaa vastaan semifinaalissa jatkoajalla päättyneessä ottelussa hän torjui yhteensä 38 kertaa.
Suomen joukkueeseen on valittu myös kaksi 2010 syntynyttä pelaajaa, kun 14-vuotiaat Fanny Kyrkkö ja Tuulianna Artti hyppäävät kaukaloon.
Ruotsi
Ruotsin naiskiekko on noussut takaisin pääsarjatasolle sen jälkeen, kun sen putosi sieltä vuonna 2019. Vuoden 2023 finaalipaikka on osoitus siitä, mitä on luvassa. Ruotsissa tyttö- ja naispelaajien määrä on kasvussa ja Ruotsin naisten pääsarja SDHL on Euroopan paras sarja.
SDHL:ssä Frölundan joukkueessa pelaava maalivahti Maja Helge on osoittanut tasonsa. Ruotsi voikin luottavaisin mielin kasata joukkuetta hänen ympärilleen. Helge on yhdeksässä SDHL:ssä pelaamassaan ottelussa kirjauttanut 2,52 päästetyn maalin keskiarvolla 90 torjuntaprosentin.
Ruotsin puolustuksessa on niin kokoa kuin liikkuvuutta. Hyökkäyksessä huomiota kannattaa Ebba Hesselvalliin, joka on Ruotsin toisella sarjatasolla kerryttänyt hyvin pisteitä sekä keskushyökkääjä Tilde Sundnas Grillforsiin.
Japani
Japani palasi takaisin pääsarjaan pienen tauon jälkeen. Viime kaudella Japani pelasi I-divisioonan läpi puhtaalla 5-0 rekordilla ja ansaitsi paikan MM-kisoihin Vantaalle.
Perinteisesti japanilaiset ovat perustaneet pelinsä hyvään yhteiseen peliin ja nopeuteen. Tämän vuoden joukkue ei tee poikkeusta. Japani on nuori ja pienikokoinen ryhmä. Joukkueen keski-ikä on 15,6 vuotta ja keskipituus on 158 cm. Muista joukkueista hädin tuskin löytää alle 160 cm pituisia pelaajia.
Joka tapauksessa, hyvä joukkue tekee töitä yhdessä ja voi voittaa kenet vain.
USA
Kuten aina, amerikkalaiset lähtevät kisoihin lohkon ennakkosuosikkina.
Jotakin on muuttunut yhdysvaltalaisessa jääkiekossa. Vain muutama vuosi sitten alle 18-vuotiaiden joukkue rakennettiin vanhemman ikäluokan pelaajista. Esimerkiksi vuonna 2023 joukkueessa oli vain seitsemän nuorempaan kisaikäluokkaan kuuluvaa pelaajaa, jotka olivat tuomassa pronssia Ruotsissa käydyistä kisoista. Viime vuonna joukkueessa oli 12 nuorempaan kisaikäluokkaan kuuluvaa pelaajaa. Tämän vuoden joukkueessa 2007 tai myöhemmin syntyneitä pelaajia on 15. Myös koko joukkueen maalivahtiosasto kuuluu tähän joukkoon.
Huomiota kannattaa kiinnittää myös 15-vuotiaaseen Sydney Stoughtoniin, joka on seurajoukkue Lovell Academyssa kerännyt 41 ottelusta 47 tehopistettä. Yhdysvaltalaiset saapuvat turnaukseen hallitsevina mestareina, joten suunnitelma on ollut toimiva.Yhdysvaltain joukkueella ei ole heikkoja lenkkejä.
Maalivahti Morgan Stickneyn 94 torjuntaprosentti kuuluisassa Shattuck St. Mary'sin joukkueessa on vakuuttava. Puolustuksessa on kokoa ja tulivoimaa. Joukkueen kapteeni Bella Fanale pelaa kolmannet tyttöjen MM-kisat, ja on valmiina johdattamaan joukkueensa kohti mestaruutta. Harjoitusottelussa Tshekkiä vastaan hän maalasi kahdesti. Toinen kolmansiin kisoihin starttaava pelaaja, Megan Hely saa varakapteenin merkin paitaansa.