Suomen varakapteeni Mikko Rantanen (#96) kirjautti kaksi syöttöpistettä 4-3 voittoon päättyneessä Saksa-ottelussa 2023 Jääkiekon MM-kisoissa.
photo: © International Ice Hockey Federation / Andrea Cardin
Mikko Rantanen kulkee määrätietoisesti pettymyksestä menestykseen.
Päivä sen jälkeen kun viime vuoden Stanley Cup – mestari Colorado Avalanche putosi jatkosta ensimmäisen kierroksen seitsemännessä pelissä Seattle Krakenille, 26-vuotias suomalaistaituri päätti liittyä maajoukkueen mukaan Tampereen kisoihin.
Suomen koettua pettymyksen hävitessään Jääkiekon MM-kisojen avausottelussa Yhdysvalloille Rantanen nousi esiin Suomen voittaessa Saksan 4-3.
Vaikka Suomen ykköskenttä (Teemu Hartikainen-Sakari Manninen-Mikko Rantanen) vasta hakee parasta iskuaan, kolmikko saalisti yhteensä kuusi tehopistettä lauantaina. Rantanen syötti kaksi maalia, joista jälkimmäinen oli kolmannen erän ottelun voittomaali.
”Pelimme paranee vaihto vaihdolta,” Rantanen sanoi. ”Pelaan ensimmäistä kertaa näiden kahden ilmiömäisen pelaajan kanssa. Tämä oli vasta toinen pelimme ja toivottavasti meillä on vielä monta peliä jäljellä täällä. Meidän täytyy kehittää peliämme ja käydä tilanteita läpi keskenämme. Tämä peli oli kentälliseltämme iso askel eteenpäin.”
Hyökkääjä Harri Pesonen ylisti Rantasta: ”Tänään saimme nähdä varsinkin kolmannessa erässä, kuinka hän alkoi päästä vauhtiin. Hän on isokokoinen pelaaja, joka osaa luistella hyvin ja hän on taitava kiekon kanssa. Häneltä on lupa odottaa onnistumisia jatkossakin.”
193-senttinen 96-kiloinen hyökkääjä on luultavasti turnauksen paras pelaaja tänä vuonna. Hänen läsnäolonsa nostattaa Suomen toiveet toisesta peräkkäisestä mestaruudesta Nokia Arenalla. Maailmanmestaruuden lisäksi Suomi voitti viime vuonna myös ensimmäisen olympiakultansa Pekingissä.
Rantanen on saavuttanut menestystä Nokia Arenalla aivan hiljattain, tosin Avalanchen paidassa. Marraskuussa pelatuissa NHL:n Global Seriesin otteluissa Nousiaisista kotoisin oleva Rantanen teki hattutempun ja lisäksi syötti yhden Avalanchen voittaessa Columbus Blue Jacketsin 6-3. Seuraavana päivänä pelatussa 5-1 voittoon päättyneessä ottelussa Rantanen syötti myös yhden maalin.
Juniorina Rantasen jääkiekkoihanteita olivat kansainväliset tähdet Suomen Teemu Selänteestä ja Saku Koivusta Ruotsin Peter Forsbergiin ja Kanadan Sidney Crosbyyn. Nyt vuoden 2022 Stanley Cup – voittajan nimi lukeutuu samaan ryhmään. Rantanen on taitava pelintekijä ja hänellä on laaja repertuaari maalinteossa. Maaleja syntyy juonikkailla ohjauksilla ja rannelaukauksilla.
”Hän on tämän turnauksen ja koko maailman tähtipelaaja,” Lehtonen sanoi. ”Häneen kohdistuu paljon odotuksia, mutta hänen ei tarvitse hermoilla. Kunhan hän vain pelaa tämänpäiväisellä tasollaan niin kaikki menee hyvin.”
Tällä kaudella Rantasesta (55+50=105) tuli NHL-historian kautta aikojen kolmas suomalainen (Selänteen ja Jari Kurrin jälkeen), joka teki enemmän kuin 50 maalia ja 100 pistettä kauden aikana.
QuantHockey.comin mukaan Rantanen on tällä hetkellä suomalaisista toisena kaikkien aikojen runkosarjan piste per peli – tilastossa (1,047), niukasti Kurrin (1,118) takana ja edellä Selännettä (1,004). Playoffien piste per peli – tilastoa Rantanen johtaa (1,243) ennen Kurria (1,165).
Nyt Rantasen tähtäimessä on kerätä meriittejä aikuisten MM-kisoissa. Ennen 2023 kisoja hän oli tehnyt 23 pistettä 22 MM-ottelussa vuosina 2016-18. Hän oli mukana Kari Jalosen valmentamassa joukkueessa, joka sai hopeaa 2016.
Rantasella on hyviä kokemuksia myös Jukka Jalosen alaisuudessa. Rantanen oli 2016 Nuorten MM-kisoissa Helsingissä kapteenina, kun Suomi voitti mestaruuden 4-3 jatkoaikavoitolla Venäjästä.
”Hän on hyvä valmentaja ja on mukava pelata taas hänen joukkueessaan,” Rantanen sanoi.
Avalanchessa Rantasen aherrus jää joskus Nathan MacKinnonin ja Cale Makarin varjoon. Samoin Rantaselle kävi 2016 kisoissa: hän jäi turnauksen tehoketjun Patrik Laine-Sebastian Aho-Jesse Puljujärvi varjoon.
Rantasesta tuli melkein sankari kun hän vei Suomen 3-2 johtoon 2.09 minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua. Mutta venäläiset tasoittivat kuusi sekuntia ennen loppua ja Kasperi Kapanen pääsi ratkaisemaan mestaruuden jatkoaikamaalillaan.
Aitona joukkuepelaajana Rantaselle on tärkeämpää voittaa mestaruuksia kuin kasvattaa henkilökohtaista pistesaldoaan. Hän oli Avalanchen johtava pistemies playoffeissa tänä vuonna (7+3=10) mutta se oli laiha lohtu joukkueen pudotessa ensimmäisen kierroksen jälkeen.
Jos Rantanen onnistuu jatkamaan maalintekoaan, hän voisi ehkä tehdä maagisen ratkaisumaalin 28. toukokuuta pelattavassa loppuottelussa. Kuka tietää?
”Yritämme päästä siihen peliin taistelemaan mestaruudesta,” Rantanen sanoi. ”Mutta peli kerrallaan edetään. Ei mennä asioiden edelle.”
Päivä sen jälkeen kun viime vuoden Stanley Cup – mestari Colorado Avalanche putosi jatkosta ensimmäisen kierroksen seitsemännessä pelissä Seattle Krakenille, 26-vuotias suomalaistaituri päätti liittyä maajoukkueen mukaan Tampereen kisoihin.
Suomen koettua pettymyksen hävitessään Jääkiekon MM-kisojen avausottelussa Yhdysvalloille Rantanen nousi esiin Suomen voittaessa Saksan 4-3.
Vaikka Suomen ykköskenttä (Teemu Hartikainen-Sakari Manninen-Mikko Rantanen) vasta hakee parasta iskuaan, kolmikko saalisti yhteensä kuusi tehopistettä lauantaina. Rantanen syötti kaksi maalia, joista jälkimmäinen oli kolmannen erän ottelun voittomaali.
”Pelimme paranee vaihto vaihdolta,” Rantanen sanoi. ”Pelaan ensimmäistä kertaa näiden kahden ilmiömäisen pelaajan kanssa. Tämä oli vasta toinen pelimme ja toivottavasti meillä on vielä monta peliä jäljellä täällä. Meidän täytyy kehittää peliämme ja käydä tilanteita läpi keskenämme. Tämä peli oli kentälliseltämme iso askel eteenpäin.”
Hyökkääjä Harri Pesonen ylisti Rantasta: ”Tänään saimme nähdä varsinkin kolmannessa erässä, kuinka hän alkoi päästä vauhtiin. Hän on isokokoinen pelaaja, joka osaa luistella hyvin ja hän on taitava kiekon kanssa. Häneltä on lupa odottaa onnistumisia jatkossakin.”
193-senttinen 96-kiloinen hyökkääjä on luultavasti turnauksen paras pelaaja tänä vuonna. Hänen läsnäolonsa nostattaa Suomen toiveet toisesta peräkkäisestä mestaruudesta Nokia Arenalla. Maailmanmestaruuden lisäksi Suomi voitti viime vuonna myös ensimmäisen olympiakultansa Pekingissä.
Rantanen on saavuttanut menestystä Nokia Arenalla aivan hiljattain, tosin Avalanchen paidassa. Marraskuussa pelatuissa NHL:n Global Seriesin otteluissa Nousiaisista kotoisin oleva Rantanen teki hattutempun ja lisäksi syötti yhden Avalanchen voittaessa Columbus Blue Jacketsin 6-3. Seuraavana päivänä pelatussa 5-1 voittoon päättyneessä ottelussa Rantanen syötti myös yhden maalin.
Juniorina Rantasen jääkiekkoihanteita olivat kansainväliset tähdet Suomen Teemu Selänteestä ja Saku Koivusta Ruotsin Peter Forsbergiin ja Kanadan Sidney Crosbyyn. Nyt vuoden 2022 Stanley Cup – voittajan nimi lukeutuu samaan ryhmään. Rantanen on taitava pelintekijä ja hänellä on laaja repertuaari maalinteossa. Maaleja syntyy juonikkailla ohjauksilla ja rannelaukauksilla.
”Hän on tämän turnauksen ja koko maailman tähtipelaaja,” Lehtonen sanoi. ”Häneen kohdistuu paljon odotuksia, mutta hänen ei tarvitse hermoilla. Kunhan hän vain pelaa tämänpäiväisellä tasollaan niin kaikki menee hyvin.”
Tällä kaudella Rantasesta (55+50=105) tuli NHL-historian kautta aikojen kolmas suomalainen (Selänteen ja Jari Kurrin jälkeen), joka teki enemmän kuin 50 maalia ja 100 pistettä kauden aikana.
QuantHockey.comin mukaan Rantanen on tällä hetkellä suomalaisista toisena kaikkien aikojen runkosarjan piste per peli – tilastossa (1,047), niukasti Kurrin (1,118) takana ja edellä Selännettä (1,004). Playoffien piste per peli – tilastoa Rantanen johtaa (1,243) ennen Kurria (1,165).
Nyt Rantasen tähtäimessä on kerätä meriittejä aikuisten MM-kisoissa. Ennen 2023 kisoja hän oli tehnyt 23 pistettä 22 MM-ottelussa vuosina 2016-18. Hän oli mukana Kari Jalosen valmentamassa joukkueessa, joka sai hopeaa 2016.
Rantasella on hyviä kokemuksia myös Jukka Jalosen alaisuudessa. Rantanen oli 2016 Nuorten MM-kisoissa Helsingissä kapteenina, kun Suomi voitti mestaruuden 4-3 jatkoaikavoitolla Venäjästä.
”Hän on hyvä valmentaja ja on mukava pelata taas hänen joukkueessaan,” Rantanen sanoi.
Avalanchessa Rantasen aherrus jää joskus Nathan MacKinnonin ja Cale Makarin varjoon. Samoin Rantaselle kävi 2016 kisoissa: hän jäi turnauksen tehoketjun Patrik Laine-Sebastian Aho-Jesse Puljujärvi varjoon.
Rantasesta tuli melkein sankari kun hän vei Suomen 3-2 johtoon 2.09 minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua. Mutta venäläiset tasoittivat kuusi sekuntia ennen loppua ja Kasperi Kapanen pääsi ratkaisemaan mestaruuden jatkoaikamaalillaan.
Aitona joukkuepelaajana Rantaselle on tärkeämpää voittaa mestaruuksia kuin kasvattaa henkilökohtaista pistesaldoaan. Hän oli Avalanchen johtava pistemies playoffeissa tänä vuonna (7+3=10) mutta se oli laiha lohtu joukkueen pudotessa ensimmäisen kierroksen jälkeen.
Jos Rantanen onnistuu jatkamaan maalintekoaan, hän voisi ehkä tehdä maagisen ratkaisumaalin 28. toukokuuta pelattavassa loppuottelussa. Kuka tietää?
”Yritämme päästä siihen peliin taistelemaan mestaruudesta,” Rantanen sanoi. ”Mutta peli kerrallaan edetään. Ei mennä asioiden edelle.”