Ruotsi on toinen joukkue B-lohkossa, joka saavuttaa 9 pistettä voitettuaan Iso-Britannian luvuin 6-0 Tampereella 2022 Jääkiekon MM-kisoissa.
Anton Bengtsson ja puolustaja Rasmus Dahlin johtivat Ruotsin hyökkäystä. Sunnuntaina Tshekkiä vastaan pelatussa pelissä pisteitä kerännyt Rasmus Asplund ei jättänyt kylmäksi tänäänkään.
Britit sen sijaan ovat saaneet kolmesta pelatusta pelistään vain yhden pisteen. Joukkue on kuitenkin pelannut jo paria kovaa vastustajaa vastaan, joten jää nähtäväksi, kuinka maan käy.
Ruotsi sai ensimmäisen maalinsa nopeasti, jonka jälkeen ensimmäisellä erällä niitä tuli tiheään tahtiin. Erä päättyi lukemin 5-0 ja Ruotsi johti laukauksilla maalia kohti 19-4. Peli näytti tässä kohtaa olevan jo menetetty ja brittien Jackson Whistle korvasi Ben Bownsin maalilla.
Ruotsin Magnus Hellberg pysäytti kaikki 16 laukausta ja teki uransa toisen MM-nollapelin.
Ruotsi ei aikaillut maalitilinsä avaamisessa. Asplund teki ensimmäisen maalin 13 sekunnin jälkeen pelin alkamisesta Dahlinin laukausyrityksestä kimmonneesta kiekosta.
"Se oli huikeaa”, kommentoi Dahlin. “Puhuimme pukuhuoneessa siitä, että tarvitsemme vahvan aloituksen ja sen teimme. Teimme muutaman maalin alussa, mikä laittoi meidät hyvään asemaan loppupeliä ajatellen.”
Joakim Nordström laukoi pelin toisen maalin, nostaen Ruotsin 2-0 –johtoon. Kovassa pyörityksessä ollut Bowns puolusti maalia minkä ehti, kun Anton Bengtsson teki kolmannen maalin ajassa 10:24 Mathias Bromen syötöstä.
Aikaisemmin syötön tehnyt Dahlin teki ensimmäisen maailmanmestaruusmaalinsa tuoden johtoaseman 4-0 lukemiin. Hänen laukauksensa osui Britannian puolustajaan ja liukui suoraan Bowenin jalkojen välistä. Ensimmäisen erän viime minuuteilla Asplund onnistui maalinteossa jälleen, kun kellossa oli enää 5 sekuntia jäljellä.
“Ensimmäisellä erällä ikään kuin petimme itsemme”, sanoi Britannian kapteeni Jonathan Phillips. “Se ei todellakaan ollut joukkueemme henkemme mukaista. Peli oli Ruotsia vastaan ja heille on annettava kunniaa, mutta mielestäni emme kunnioittaneet itsemme tarpeeksi ensimmäisen erän aikana. Pysyimme vain taka-alalla ja emme pelanneet peliä. Eron pystyi huomaamaan toisen ja kolmannen erän aikana, kun aloimme löytämään itsevarmuutemme ja identiteettimme takaisin.”
Vakuuttavin 5-0 lukemin Ruotsi pelasi loppupelin tasaisen varmasti. Britannian paras maalintekoyritys oli, kun Hellberg torjui Mark Richardsonin maalintekoyrityksen ja Matthew Meyers laukoi kimmonneen kiekon ylärautaan.
Peliaikaa ollessa jäljellä 11:30, Cade Neilson yritti rikkoa Hellbergin nollapelin, mutta epäonnistui rystylaukauksessaan.
“Pelasimme hyvin toisen ja kolmannen erän - emme antaneet heille niin paljon pelivaraa verrattuna ensimmäiseen erään”, sanoi Conway. “Uskon että olimme ehdottomasti parempia puolustuksellisesti ja tämä paransi myös hyökkäystämme.”
“Saimme joitakin maaleja ensimmäisen erän aikana ja pelasimme loput 40 minuuttia ihan hyvin”, sanoi ruotsalainen puolustaja Jonathan Pudas. “Meillä oli vähän niin kuin 5 pelaajaa ulkopuolella ja kukaan ei ollut verkon edessä huolehtimassa maalinteosta, mutta se meni hyvin loppujen lopuksi.”
Kellon näyttäessä 6:15, Bengtsson viimeisteli maalisaldon illan toisella maalillaan, tällä kertaa yläkulmaan Whistlen levyhanskan puolelle. Ruotsilla on katse kohti jo huomisen ottelua isäntämaata Suomea vastaan, joka on ainut toinen kaikki 3 peliänsä voittanut B-lohkon joukkue. Iso-Britannian seuraava peli on torstaina Yhdysvaltoja vastaan.
“Huominen peli tulee olemaan vaikea, tiedämme sen ja yritämme keskittyä seuraavaan peliimme”, kertoo Asplund. Siitä tulee hauskaa. “Meillä on hyvää kilpailua suomalaisten kanssa, joten pelistä tulee mahtava huomenna.”
