Venäjä tavoittelee Suomessa ensimmäistä naisten mm-mitaliaan sitten vuoden 2016. Joukkue saikin kisaurakalleen voitollisen aloituksen, kun se kaatoi Sveitsin 2-1-lukemin Olga Sosinan maalilla. Maali syntyi aivan kolmannen erän loppuhetkillä Venäjän pelatessa kahden pelaajan ylivoimalla.
Joukkueen varakapteeni Sosina tulitti sähäkän laukauksen verkon perukoille, kun peliaikaa oli kolmannesta erästä jäljellä vain 37 sekuntia.
Tappiosta huolimatta yksi ottelun hahmoista oli Sveitsin maalivahti Janine Alder, joka pelasi vasta toista aikuisten arvokisaotteluaan. Alder, 23, torjui ottelussa huimat 41 kertaa, kun Venäjän maalivahti Nadezhda Morozova selvisi 10 torjunnalla.
Venäjän toinen maalintekijä Espoon illassa oli Anna Timofeyeva. Sveitsin ainoikaisen ottelussa iski Evelina Raselli.
Venäläiset jatkavat otteluitaan heti lauantai-iltapäivänä Suomea vastaan. Sveitsiläiset puolestaan ovat todellisen haasteen edessä sunnuntaina kohdatessaan hallitsevan maailmanmestarin Yhdysvallat.
Venäjä painoi rajusti päälle ottelun ensimmäisessä erässä ja jo aiemmin mainittu Sosina pääsi laukomaan monta kertaa kohti Sveitsin maalia. Alexander Chistyakovin luotsaama Venäjä tosin sortui avauserässä jäähyilyyn: joukkueen pelaajat kuluttivat jäähypenkkiä peräti neljästi.
Rangaistukset kostautuivat, sillä Sveitsi pääsi kahden pelaajan ylivoimalla 1-0-johtoon, kun Raselli iski Alina Mullerin syötön venäläisten maaliin ajassa 13.41.
Venäjä sai kuitenkin erän loppuun varsinaisen pukukoppimaalin, sillä Timofeyevan ylivoimalla syntynyt 1-1-tasoitus painui sveitsiläisten verkkoon vain sekunteja ennen erän päätöstä.
Tasoituksen jälkeen peli tuntuikin olevan venäläisten hallussa. Venäjällä oli Sveitsiä huomattavasti enemmän maalipaikkoja ottelun toisessa ja kolmannessa erässä, mutta sveitsiläisten maalivahti Alder piti joukkuettaan pystyssä.
Sveitsin taistelu näytti jo tuottavan tulosta, kunnes Sosina ratkaisi ottelun ylivoimalla ajassa 59.23.
Molemmilta joukkueilta puuttui kokoonpanostaan avainhyökkääjä. Venäjän Anna Shokhina nimittäin kärsii kahden ottelun pelikiellosta ja on tämän päivän ottelun lisäksi sivussa myös ottelusta Suomea vastaan. Sveitsin 24-vuotias hyökkääjä Lara Stalder puolestaan oli ottelusta sivusta loukkaantumisen vuoksi.
