Tshekkitaituri on innoissaan naisten olympiaturnauksen osallistujamäärän laajenemisesta 10 joukkueeseen. 

Kiekkojännärit varmasti tuntevat Boston Bruinsin riveissä pelaavan tshekkitähti David Pastrnakin, joka eittämättä kuuluu NHL:n parhaisiin maalintekijöihin. Hän ei tosin ole ainoa tällä hetkellä huomiota herättävä taiturimainen tshekkipelaaja Pohjois-Amerikassa - tutustutaan seuraavassa hyökkääjä Tereza Vanisovaan, joka hurmaa taituruudellaan Yhdysvaltojen yliopistosarjassa. 

22-vuotias Vanisova pelaa Mainen yliopiston Black Bearsin riveissä nyt kolmatta kauttaan. Vuoden 2017 MM-kisoissa hän jakoi maalipörssin voiton viidellä osumalla yhdessä USA:n tähtihyökkääjä Kendall Coynen kanssa. 

Yliopistossa vietetyt vuodet ovat saaneet Vanisovan tekemään muutoksia omaan pelaamiseen. Hän myöntää, että osittain muutoksia on joutunut tekemään sen takia, että vastustajat tuntevat hänet nyt paremmin. 

”Ensimmäisenä vuonna olin tuntematon ja pystyin tekemään asioita, koska kukaan ei tiennyt, mitä osasin ja mihin pystyin. Vastustajat eivät keskittyneet minuun. Toisena vuonna piti muuttaa pelaamista, kun minua alettiin ottaa tarkemmin. Myös joukkue parani toisena vuonna ja sekin vaikutti pelaamiseen”, pelintekijän ominaisuuksia pelaamisessaan  kehittänyt Vanisova pohti. 

Vuoden 2017 naiskiekkoilijaksi maassaan valitulla Vanisovalla on tavoitteet korkealla myös maajoukkuetasolla. Hän on innoissaan uudesta naisten Euro Hockey Tour -turnaussysteemistä, joka lanseerattiin tänä syksynä. 

”Tykkään siitä todella paljon. Se Auttaa meitä kehittymään paremmiksi. Haluamme pelata näitä joukkueita vastaan. Tämä on hyvä idea”, myös rullakiekossa MM-tasolla maatansa edustanut Vanisova iloitsi. 

Euro Hockey Tourin ideana on, että Tshekki, Suomi, Saksa, Venäjä, Ruotsi ja Sveitsi pelaavat eri kombinaatioilla neljän maan turnauksia kauden aikana elo-, marras- ja joulukuussa. Kaikki kuusi joukkuetta ovat mukana helmikuussa Venäjällä pelattavassa turnauksessa. 

Tshekki on tällä hetkellä yhdeksäntenä naisten ranking-tilastossa. Vanisovan mukaan joukkue oli todella pettynyt olympiapaikan livettyä sormista viime kaudella - jopa niin pahasti, että Pyeongchangin olympiaturnaus jäi häneltä katsomatta finaalia lukuunottamatta. 

”Olin niin surullinen ettemme olleet siellä mukana. Ei oikein ollut innostunut koko olympialaisista”, Vanisova kertasi pettymyksen tunteitaan. 

Kun puntaroidaan maiden tilannetta ensi keväänä Espoossa pelattavien MM-kisojen lähestyessä, on selvää, että Tshekki haluaa haastaa eurooppalaiset maat tosissaan. 

Joukkueiden voimasuhteissa on tapahtunut muutoksia, sillä esimerkiksi Sveitsin kokenutta kaartia edustaneet maalivahti Florence Schelling, puolustaja Christine Meier ja hyökkääjä Sara Benz ovat lopettaneet. 

”Uskon, että joukkueemme voi voittaa useita maita. Voimme lyödä Ruotsin, Sveitsin ja muita samalla tasolla olevia maita. Luulen, että USA, Kanada, Suomi ja Venäjä ovat neljä kärkimaata. Ehkä voisimme voittaa ennemmin Venäjän kuin Suomen. Pidän Suomea parempana. Vaikea sanoa, se vähän riippuu”, Vanisova puntaroi Tshekin mahdollisuuksia. 

Tshekin miesten joukkue juhli vuonna 1998 Naganossa olympiakultaa. Vanisovan tavoite on johdattaa Tshekin naiset mukaan Pekingin vuoden 2022 olympiaturnaukseen. Mahdollisuudet on hyvät, sillä Kansainvälinen Olympiakomitea hyväksyi IIHF:n esityksen olympiaturnauksen osallistujamäärän laajentamisen 10 joukkueeseen. 

”Totta kai olin iloinen, koska tämä on meille todella iso mahdollisuus pelata olympialaisissa. Meidän täytyy vain tehdä kovasti töitä, pelata paljon kovia otteluita ja kehittyä. Meidän pitäisi olla siellä mukana”, Vanisova päätti luottavaisena.