USA-træneren Jeff Blashill træffer svære beslutninger hver dag, om hvem der skal spille. Men på en eller anden måde skulle han finde istid til Scott Darling, reservemålmanden til VM.

Darling har fået speciallavet nogle ekstravagante benskinner til lige netop denne turnering. Benskinnerne er fuldstændig vilde, vanvittige cool og i en fin blanding mellem åndssvage og fantastiske.

Tingene gik lige pludseligt stærkt for Darling. Han blev udtaget til VM i Danmark, og så skulle det gå hurtigt. For nu skulle der designes benskinner til lige præcis denne turnering.

- Da jeg fik opkaldet om, at jeg skulle med til Danmark, var det med rimelig kort varsel. Kun to dage før vi skulle af sted. Men jeg ringede straks til målmandsfirmaet. De hjælper mig med at designe alle mine benskinner. Hvis du kigger på mit udstyr, så har jeg altid en masse sjove farvekombinationer, siger Scott Darling.

Normalt ved VM ser man typisk målmændene stille op i deres klubhjelme. Som f.eks. Frederik Andersen, der har sin Toronto Maple Leafs-maske på. Og ikke en Danmark-overmalet én af slagsen. Hvorfor insisterer Darling på benskinnerne og udstyret?

Det kan være en engangsoplevelse i mit liv at spille for USA. Jeg ville gå hele vejen med alt det lir og skabe gide minder. Benskinnerne vil være i min mandehule i resten af mit liv, siger Scott Darling.

Darling kom til turneringen med alt hans ”stars and stripes”-udstyr. Men træner Blashill startede med Keith Kinkaid i målet. Og har gjorde det i de første mange kampe. Så det var kun til træning, de fantastiske benskinner så aktion på isen.

Indtil i går søndag. Med amerikanerne foran med 7-1 mod Norge kom Darling på banen i starten af tredje periode. Han lod nogle mål gå ind, men det var lige meget. Benskinnerne fik lov at blive vist frem.

- Jeg kan bare lide at være kreativ og gøre noget anderledes. Det er en del af at være målmand. Du kan udtrykke dig gennem dit udstyr, siger Scott Darling.

I gamle dag havde målmændene benskinner med en gabende løve på eller et monster for at skræmme modstanderne. Det er der ingen, der har i dag. Men intentionen er der.

- Jeg prøver at skræmme dem med det amerikanske flag – eller i det mindste at distrahere dem, siger Scott Darling.