Do České republiky se juniorské mistrovství světa vrátí po dvanácti letech, cenný kov na něm bude chtít více než kdo jiný vybojovat právě domácí celek. Češi na medailový úspěch čekají už od roku 2005, kdy získali bronz. Tým povede do boje podruhé za sebou Václav Varaďa, který bude mít k dispozici řadu zajímavých hokejistů s mezinárodními zkušenostmi.

Historické výsledky na MS U20

Československo, respektive Česká republika, patří k šestici zemí, které během historie juniorských mistrovství světa ani jednou nesestoupily. Hned na prvním turnaji v roce 1977 vybojovali Čechoslováci na domácím turnaji bronz, podobný počin na domácí půdě zakončený stříbrnou medailí se jim povedl ještě o deset let později. Celkově získalo Československo na sedmnácti šampionátech pět stříbrných a šest bronzových, na kov nejcennější však nikdy nedosáhlo.

Zlato vybojovala až samostatná Česká republika, a to v letech 2000 a 2001. Součástí tehdejších úspěchů byli pozdější velké hokejové osobnosti jako Martin Havlát, Zbyněk Irgl, Martin Erat, Radim Vrbata nebo Tomáš Plekanec. Zatím poslední, bronzovou, medaili vybojovali Češi v roce 2005, od té doby se největším úspěchem stalo čtvrté místo na mistrovství světa 2018 v americkém Buffalu.

Čeští hráči se na mistrovství světa významně zapsali také do individuálních statistik. Robert Reichel při svých třech účastech nasbíral 40 bodů za 18 gólů a 22 nahrávek, díky čemuž mu patří druhá příčka v historii nejproduktivnějších hráčů hned za Peterem Forsbergem. Vladimír Růžička je zase s 25 vstřelenými brankami druhým nejlepším střelcem historie turnaje, Michael Frolík pak patří mezi malé množství hráčů, kteří se zúčastnili hned čtyř juniorských šampionátů, Frolík konkrétně v letech 2005 až 2008.

Minulý šampionát

V roce 2019 chtěli čeští mladíci navázat na postup do semifinále z předchozího roku, brány turnaje se pro ně ale uzavřely už ve čtvrtfinále. Do toho Češi postoupili díky pěti bodům ze třetího místa skupiny A, v níž porazili Švýcarsko s Dánskem a padli s Ruskem a Kanadou.

V play-off pak český národní tým narazil na pozdější bronzové medailisty z USA. Američané dokázali Čechy dvojnásobně přestřílet a gólem do prázdné brány stvrdili svou výhru 3:1, čímž přisoudili České republice sedmé místo. I přes brzký konec však v brankářských statistikách zazářil gólman Lukáš Dostál, který vyšvihl svou úspěšnost ve čtyřech kláních k 95 %.

Hvězdy týmu

Právě Lukáš Dostál by se jako hráč ročníku 2000 měl objevit také v Ostravě a Třinci, a to pravděpodobně v roli brankářské jedničky. Na draftu 2018 ho pro sebe získal ve třetím kole tým Anaheim Ducks, aktuálně chytá odchovanec Brna ve finské nejvyšší soutěži za Ilves.

Zajímavé osobnosti by česká reprezentace měla mít i v dalších hráčích, kteří v létě roku 2017 skončili druzí na Hlinka Gretzky Cupu. Útočníci Jan Jeník s Matějem Pekařem válejí v zámořské OHL, Karel Plášek zase za brněnskou Kometu. Velkou oporou by mohl být také Jakub Lauko, jenž má možnost zahrát si už na třetím mistrovství dvacetiletých v řadě. Záležet bude ovšem na tom, zda ho Boston Bruins uvolní z farmy Providence v AHL, kde mladý forvard letos nastupuje.

Z mladšího ročníku 2001 je třeba zmínit vytáhlého obránce s dobrou střelou Martina Huga Haše, který již třetím rokem působí ve Finsku, za dvacítku hrál v mezinárodních duelech už loni a v červnu byl draftován Washingtonem Capitals. Příležitost by mohl dostat také všestranný útočník Jaromír Pytlík, který hraje za Sault Ste. Marie Greyhounds v OHL a předpovídají se mu pozice v předních kolech draftu NHL 2020. Šanci má rovněž talentovaný forvard ročníku 2002 Jan Myšák, který válí v Litvínově a rovněž figuruje v prospektech příštího draftu.

Trenér

Podruhé v řadě bude českou dvacítku vést na mistrovství v roli hlavního kouče Václav Varaďa. Bývalý skvělý útočník si v letech 1995 a 1996 zahrál právě na juniorském šampionátu, při své druhé účasti byl s pěti góly nejlepším českým střelcem. Se seniorskou reprezentací zase získal v letech 2000 a 2005 titul světových šampionů. V kariéře také okusil NHL za týmy Buffalo Sabers a Ottawa Senators, v nižší AHL slavil jednou zisk Calder Cupu. Po návratu do Evropy vyhrál v roce 2007 s Davosem Spenglerův pohár a také celou švýcarskou ligu, před ukončením kariéry ještě stihl angažmá v Třinci, s nímž v sezoně 2010/11 dobyl mistrovský titul.

Právě na třineckou lavičku se následně postavil také jako trenér, coby hlavní kouč působí u Ocelářů již třetí ročník za sebou. V tom loňském dovedl svůj tým k prvnímu místu v ELH, medailový úspěch by chtěl zažít také s dvacítkou na letošním domácím mistrovství světa.

Příprava na šampionát

Po letních kempech a zápasech se česká dvacítka sešla znovu na začátku listopadu, kdy absolvovala v Helsinkách Turnaj čtyř, na kterém si například připsala skalp úřadujících mistrů světa z Finska. Závěrečná fáze před mistrovstvím čeká na domácí mladíky od poloviny prosince, kdy na tréninkový kemp navážou přípravnými duely se Švédskem (20. prosince) a Slovenskem (22. prosince).

Program týmu na MS U20 2020:

26. prosince 2019 Česká republika – Rusko (15:00)
28. prosince 2019 Česká republika – Německo (15:00)
30. prosince 2019 USA – Česká republika (19:00)
31. prosince 2019 Kanada – Česká republika (19:00)